Pourquoi faut-il protéger mon animal du sel de déneigement ?

Lorsqu’il est ingéré, le sel de déneigement peut provoquer chez votre animal des troubles digestifs comme des brûlures d’estomac, des ballonnements, des diarrhées ou des vomissements. Il peut aussi entraîner une déshydratation, voire une insuffisance rénale en cas d’ingestion importante. Ce sel est également très irritant pour les pattes de votre animal, et peut provoquer des plaies ou des irritations. Si votre compagnon a été exposé au sel de déneigement, rincez immédiatement ses pattes à l’eau tiède puis séchez-les soigneusement. Si des symptômes apparaissent, surveillez l’évolution de son état et, s’ils persistent ou s’aggravent, consultez sans tarder un vétérinaire !

Est-il obligatoire de déneiger le trottoir devant mon habitation ?

L’obligation de déneiger le trottoir devant votre habitation dépend des règles fixées par votre mairie. Si un arrêté municipal le prévoit, les habitants doivent déneiger la portion de trottoir située devant chez eux. Cette opération inclut le retrait de la neige ainsi que le salage en cas de verglas. Le non-respect de cette mesure peut entraîner une amende pouvant atteindre 150 €. De plus, si un accident survient en raison d’un trottoir non dégagé, votre responsabilité civile peut être engagée par la victime qui peut intenter un recours devant le tribunal compétent du lieu de situation de l’immeuble (2) . En revanche, s’il n’existe pas d’arrêté au sujet du déneigement, c’est au service de la voirie de votre mairie de prendre en charge les opérations de déneigement (2) .

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Sel de déneigement, quel impact sur l’environnement ?

Page mise à jour le 08/01/2026

Sel de déneigement : quels sont les risques pour la santé et l’environnement ?

Chaque année en France, entre 750 000 et 1,5 million de tonnes de sel de déneigement⁽¹⁾sont utilisées pour sécuriser les routes et les trottoirs en cas de neige et de verglas. Ce geste, essentiel pour éviter les accidents, n’est pourtant pas sans conséquences. Le sel de déneigement peut en effet présenter des risques pour la santé et l’environnement. Dans cet article, nous vous expliquons pourquoi, et surtout, quelles alternatives et bonnes pratiques peuvent être adoptées pour limiter son impact.

Sommaire

Qu’est-ce que le sel de déneigement et à quoi sert-il ?
Pourquoi le sel de déneigement peut nuire à notre santé ?
Quels dangers pour notre environnement ?
Des solutions plus respectueuses pour remplacer le sel
Adopter les bons gestes pour limiter l’usage du sel en hiver

Qu’est-ce que le sel de déneigement et à quoi sert-il ?

Chaque hiver, lorsque la neige ou le verglas recouvrent les routes, les collectivités utilisent un produit bien connu : le sel de déneigement. Ce sel, généralement composé de chlorure de sodium (comme le sel de table) ou de chlorure de calcium, est répandu sur les chaussées, les trottoirs et les voies piétonnes pour faire fondre la glace plus rapidement et améliorer l’adhérence. Il agit en abaissant le point de congélation de l’eau, ce qui permet de limiter la formation de verglas et de réduire les risques de glissades, d’accidents ou de chutes.

Pourquoi le sel de déneigement peut nuire à notre santé ?

Le sel de déneigement peut être irritant pour la peau et provoquer des brûlures.

Il est recommandé de porter des gants lors de son utilisation et de ne pas laisser les enfants y toucher sans surveillance. Il est également important d’éviter tout contact prolongé avec les yeux.

Le sel de déneigement est un poison en cas d’ingestion.

Bien que le sel de déneigement ne soit pas considéré comme un produit dangereux, il est conseillé de faire preuve de prudence. En effet, il contient souvent du chlorure de calcium, une substance plus irritante que le chlorure de sodium. L’ingestion d’une petite quantité, une dizaine de grains seulement chez un enfant, peut provoquer des troubles digestifs, des vomissements, des douleurs abdominales, voire une intoxication au sel.

En cas de symptômes, appelez immédiatement :

le numéro national des Centres Antipoison (01 45 42 59 59)
ou les secours (112).

Voitures, chaussures : comment limiter les dégâts ?

Le sel de déneigement peut endommager les véhicules (carrosserie, freins, pièces métalliques). Le sodium qu’il contient a un effet corrosif : il favorise la formation de rouille sur les parties métalliques et fragilise les peintures en y créant des microfissures. Il est donc recommandé de laver régulièrement votre voiture après avoir circulé sur une route qui a été salée.

De la même manière, le sel peut laisser des traces sur les chaussures, souvent impossibles à faire disparaître avec du cirage. Il a également tendance à déshydrater les matières comme le cuir. Pour éliminer les marques, humidifiez d’abord la chaussure avec de l’eau, ou si nécessaire avec du lait, puis frottez avec une brosse souple, un chiffon sec ou microfibre, selon la matière.

Quels dangers pour notre environnement ?

Utilisé comme agent de déneigement sur les routes, le sel est dissous et entraîné sur les bas-côtés par la fonte de la neige ou par les précipitations. Il s'infiltre ensuite dans le sol, provoquant sa salinisation. Ce phénomène a des conséquences importantes car il perturbe profondément les écosystèmes et porte atteinte à la biodiversité :

Les caractéristiques du sol sont modifiées : sa perméabilité diminue, ce qui rend la circulation de l’eau et de l’air plus difficile. De plus, le sel brûle les racines et assèche indirectement les plantes. Cela limite la croissance des végétaux et des arbres, perturbe leur cycle de développement et peut provoquer la chute prématurée des feuilles. Ces déséquilibres peuvent aller jusqu’à entraîner l’apparition de maladies, voire le dépérissement des plantes⁽²⁾ ;
La nature des eaux souterraines est altérée, ce qui peut affecter leur potabilité. Cette contamination peut également entraîner la disparition de certaines espèces vivant près des routes comme les crapauds, grenouilles, tritons, salamandres, etc. ;
Mêlé à certains matériaux de la chaussée comme le bitume, le sel peut également provoquer des réactions chimiques, libérant des métaux lourds qui contaminent à leur tour les sols et les eaux.

De manière générale, de nombreuses associations de protection de la biodiversité alertent sur les effets polluants du sel de déneigement. Parmi elles figurent la LPO (Ligue de Protection des Oiseaux) ou l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature).

Face à ces impacts environnementaux, plusieurs pays comme l’Autriche, la Finlande, la Suède, l’Allemagne ou le Canada ont déjà réglementé l’utilisation du sel de déneigement.

Des solutions plus respectueuses pour remplacer le sel

Si en France, le sel de déneigement reste très utilisé, plusieurs alternatives plus respectueuses de l’environnement peuvent le remplacer avec de bons résultats.

Les cendres de bois, par exemple, ne possèdent pas de véritable pouvoir déglaçant mais facilitent la fonte du verglas tout en renforçant l’adhérence au sol. Les copeaux ou la sciure de bois offrent un effet comparable.

Le marc de café, riche en azote, contribue lui aussi à abaisser le point de fusion de la glace. Écologique et biodégradable, il s’intègre facilement aux sols où il peut même servir d’engrais.

Enfin, le vinaigre blanc représente une alternative intéressante. Son acide acétique aide à dissoudre la glace, surtout si on le mélange avec de l’eau chaude et que l’on brise manuellement la couche de glace dès le début du dégel. Il faut néanmoins veiller à ce que la température ne descende pas en dessous de -10 °C, condition nécessaire à l’efficacité du produit.

Adopter les bons gestes pour limiter l’usage du sel en hiver

Il est conseillé de déneiger rapidement afin d’éviter ou de réduire le recours au sel. Pour renforcer l’adhérence, on peut ensuite répandre une fine couche de sable ou de gravillons.

Il n’est pas nécessaire de mettre du sel partout. Il vaut mieux se concentrer sur les zones les plus empruntées, comme les escaliers, les trottoirs ou les allées piétonnes. En évitant les espaces végétalisés et les abords des caniveaux, on limite également la pollution tout en protégeant les sols et les plantes.

Le sel est efficace en petite quantité. En mettre trop n’accélère pas la fonte de la glace et contribue à la pollution de l’eau. Afin d’assurer une répartition uniforme, il est recommandé d'utiliser un petit épandeur ou un récipient percé.

Questions / Réponses - FAQ

Pourquoi faut-il protéger mon animal du sel de déneigement ?

Lorsqu’il est ingéré, le sel de déneigement peut provoquer chez votre animal des troubles digestifs comme des brûlures d’estomac, des ballonnements, des diarrhées ou des vomissements. Il peut aussi entraîner une déshydratation, voire une insuffisance rénale en cas d’ingestion importante.
Ce sel est également très irritant pour les pattes de votre animal, et peut provoquer des plaies ou des irritations. Si votre compagnon a été exposé au sel de déneigement, rincez immédiatement ses pattes à l’eau tiède puis séchez-les soigneusement. Si des symptômes apparaissent, surveillez l’évolution de son état et, s’ils persistent ou s’aggravent, consultez sans tarder un vétérinaire !
Est-il obligatoire de déneiger le trottoir devant mon habitation ?

L’obligation de déneiger le trottoir devant votre habitation dépend des règles fixées par votre mairie. Si un arrêté municipal le prévoit, les habitants doivent déneiger la portion de trottoir située devant chez eux. Cette opération inclut le retrait de la neige ainsi que le salage en cas de verglas. Le non-respect de cette mesure peut entraîner une amende pouvant atteindre 150 €. De plus, si un accident survient en raison d’un trottoir non dégagé, votre responsabilité civile peut être engagée par la victime qui peut intenter un recours devant le tribunal compétent du lieu de situation de l’immeuble⁽²⁾.
En revanche, s’il n’existe pas d’arrêté au sujet du déneigement, c’est au service de la voirie de votre mairie de prendre en charge les opérations de déneigement⁽²⁾.

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